Calibre 9 mm Luger, 9x19 mm,9 mm NATO et 9x19 Parabellum

9 mm Luger

est la dénomination officielle introduite par la CIP en 1984, mais on trouve souvent la désignation 9x19 mm ou 9x19 Parabellum (9x19 Para), ou encore 9 mm NATO. 

La cartouche a été conçue en 1902 par la société allemande DWM pour son nouveau pistolet militaire Luger P 08 (souvent appelé Parabellum) conçu par Georg Luger. Le pistolet et la cartouche ont été introduits dans la marine allemande en 1904 et dans l'ensemble de l'armée allemande en 1908. Cependant, la cartouche a rapidement suscité l'intérêt d'autres pays en raison de ses performances supérieures, et elle s'est rapidement répandue dans le monde entier, si bien qu' elle figure aujourd'hui dans le programme de production de tous les fabricants de munitions un peu plus importants. C'est également la première cartouche entièrement hermétique. Il est intéressant de noter que ses performances, sa cadence de tir et sa fiabilité ont largement contribué à la prolifération des pistolets à chargement automatique par rapport aux revolvers.

Au fil des ans, certaines modifications ont été apportées, notamment à la forme et au poids de la balle ainsi qu'au matériau de la cartouchière. Il existe de nombreuses variantes (service, défense, sport, entraînement, ...). Les différentes exigences relatives à une cartouche "vivante" sont généralement résolues par des poids de balle différents (6,5 - 9,7 g) ou par la forme et le matériau de la balle. La gamme totale est énorme. La vitesse initiale (à partir d'un canon standardisé) est généralement comprise entre 300 et 450 m/s et l'énergie entre 400 et 600 J.

La cartouche possède de bonnes propriétés balistiques, une taille acceptable et un recul raisonnablement gérable, même dans les petits pistolets à port dissimulé. Un autre avantage est sa grande disponibilité et donc son prix relativement bas. Le canal de tir relativement étroit et la facilité avec laquelle la cible peut être pénétrée, et donc le pouvoir d'arrêt limité (par rapport au 45 ACP, par exemple), peuvent être considérés comme un inconvénient. Toutefois, cet inconvénient peut être considérablement réduit par l'utilisation de munitions à déformation contrôlée (JHP ou similaires), qui sont désormais autorisées dans ce pays.

Le 9 mm Luger est avant tout une cartouche de pistolet, mais son utilisation dans un revolver est rare. Cependant, elle est également souvent utilisée dans les carabines et est maintenant clairement dominante dans les pistolets-mitrailleurs.