Les termes "résistance à l'eau" et "imperméable" font référence à une propriété spécifique d'un produit, en l'occurrence sa résistance à l'eau. Plus précisément, le terme désigne la capacité du produit à résister à la pénétration de l'eau à travers la couche extérieure de l'article, que ce soit vers l'intérieur ou vers l'extérieur. Les articles imperméables et résistants à l'eau sont omniprésents aujourd'hui - pensons, par exemple, aux bouteilles étanches Nalgene. Toutefois, les termes "imperméable" et "étanche" ne sont pas synonymes : chacun d'eux fait référence à un niveau de durabilité différent.
La résistance à l'eau n'est que la capacité de base à supporter une exposition de courte durée à l'eau ou à l'humidité - en pratique, il s'agit d'un matériau qui peut résister à une pluie ordinaire ou à de l'eau inattendue. L'étanchéité, en revanche, est la capacité à résister à l'immersion et à l'exposition à l'eau à plus long terme - en pratique, cela signifie que vous pouvez emmener des appareils étanches sous la douche, par exemple, ou nager avec eux.
V praxi to pak například znamená, že předmět s hodnocením IP67 je pouze voděodolný, zatímco předmět s hodnocením IP68 je vodotěsný.
Par exemple, dans les appareils électroniques, on trouve souvent ce que l'on appelle l'IP rating" pour déterminer l'imperméabilité et l'étanchéité d'un objet, l'indice IP désignant la protection contre les infiltrations. Le premier chiffre indique la résistance aux objets solides tels que la poussière - de zéro à six, un chiffre plus élevé signifiant une plus grande résistance. Le deuxième chiffre détermine ensuite la résistance de l'objet aux liquides et peut être compris entre zéro et neuf - là encore, un chiffre plus élevé = une plus grande résistance. En pratique, cela signifie, par exemple, qu'un objet ayant un indice IP67 est seulement imperméable, tandis qu'un objet ayant un indice IP68 est étanche.
L'imperméabilité se retrouve également, par exemple, dans les vêtements et les chaussures. L'imperméabilité, qui est fondamentalement liée à la résistance à l'eau, est mesurée dans les vêtements par la hauteur de la colonne d'eau, qui exprime la capacité du matériau à résister à la pression de l'eau. La hauteur de la colonne d'eau est exprimée en millimètres et, en principe, plus le chiffre est élevé, plus le matériau est résistant à l'eau. Des matériaux différents ont donc des propriétés différentes. Cependant, plus la colonne d'eau est élevée, moins le matériau est respirant et plus la transpiration est importante. Vous devez donc toujours tenir compte de l'usage que vous prévoyez de faire du vêtement ou de la chaussure.